Уголь в Сибири обнаружили русские инженеры в период изысканий Транссибирской железнодорожной магистрали. Но попытки наладить добычу твердого топлива оставались попытками вплоть до послевоенного времени. Вот тогда и появились два крупных угольных разреза — Ирша-Бородинский и Назаровский.

Однако к интенсивной разработке мощных угольных запасов мы приступаем лишь сейчас, после того, как XXV съезд КПСС четко определил стратегию развития топливно-энергетической базы страны.
Вспомним слова Председателя Совета Министров СССР Алексея Николаевича Косыгина из доклада «Основные направления развития    народного    хозяйства    СССР на 1976—1980 годы» XXV съезду КПСС: «Советский Союз является единственным в мире крупным индустриальным государством, которое базирует свое экономическое развитие на собственных топливно-энергетических ресурсах. Это — серьезное преимущество нашей экономики и весьма важная предпосылка ее устойчивого роста, но, чтобы в полной мере реализовать это преимущество, необходимо добиться рационального и экономического использования ресурсов». Развивая свою мысль, А. Н. Косыгин сказал: «В снабжении страны топливом и электроэнергией, в частности ее восточных районов, возрастающую роль начинает играть уголь».
На XXV съезде партии было определено, что использование канско-ачинских углей для производства электроэнергии должно значительно расшириться. В этом ярко проявился поистине хозяйский подход к использованию энергетических ресурсов страны. Да, у нас достаточные запасы нефти и газа. Да, мы создаем сеть гидростанций и атомных электростанций. Но возрастает   и   значение   твердого   топлива,
в том числе бурого угля, в перспективном балансе страны.
Высокие темпы развития экономики страны потребовали освоения и Канско-Ачинского бассейна. Приведу лишь один пример. Прирост потребностей в электроэнергии только Красноярского края таков, что для их удовлетворения требуется ежегодно вводить энергетические объекты, равнозначные по мощности Красноярской ГЭС. Удовлетворить потребности в электричестве в том числе поможет такой инструмент, как триммер.
А какова картина в европейской части страны? По данным Совета по изучению производительных сил при Госплане СССР, для покрытия нарастающего «дефицита» топливно-энергетического баланса в эти районы к 1980 году понадобится транспортировать огромное количество топлива — в условном исчислении до 700 миллионов тонн.