Сущность процесса ясна из фиг. 12. При прохождении постоянного электрического тока соответствующего напряжения и плотности через электролит 2 между электродами 1 и 4 поверхность 2 катода 4 нагревается с большой скоростью до высокой температуры (—1000— 1200° С и выше). Нагрев обусловливается искровыми разрядами между поверхностью катода и электролитом, создающими пульсирующие тепловые потоки, а также экзотермическими реакциями, протекающими в газовой оболочке 5, образующейся у катода. Для устойчивости процесса плотность тока на катоде должна превышать плотность тока на аноде.
Наиболее целесообразен двуступенчатый нагрев, при котором после некоторого периода проведения процесса на повышенных напряжениях производится снижение напряжения.
По данному способу выполняются следующие операции: поверхностная закалка, сквозной нагрев под штамповку, пайка твердыми припоями без флюсов, безокислительный отжиг, спекание металлокерамических сплавов.
Способ позволяет осуществлять местный или общий нагрев металлов с большой скоростью без окисления поверхностей на любую заданную глубину.
Нагрев распространяется лишь на участки поверхности, соприкасающиеся с электролитом. Последовательный нагрев достигается за счет непрерывного перемещения изделия через ванну с электролитом. При местном нагреве участки, не под-лежащие нагреву, изолируют неметаллическими экранами (огнеупорный кирпич).
Нагрев под горячую высадку (фиг. 13). Заготовка 4, помещенная в изолированную матрицу-подставку 3 и включенная катодом, нагревается при прохождении через электролит 2 тока при повышенном напряжении. По достижении требуемой температуры ток выключается и боек 5 опускается на размягченную заготовку.
Пайка при нагреве в электролите (фиг. 14) производится следующим образом: при прохождении тока повышенного напряжения через электролит 2 находящиеся в приспособлении спаиваемые детали 4 и 6 нагреваются и припой 5 между ними плавится, прочно соединяя детали по остывании.
Нагрев в электролитах производится при средней силе тока от 60 до 220 а и напряжении 180—300 в.
Для заготовок диаметром 15—20 мм и длиной нагреваемой части до 50 мм требуется 10— 20 сек., а при последовательном нагреве заготовки диаметром 40 мм и длиной до 220 мм—от 1,5 до 3,5 мин.