Продуктом конечной стадии машиностроительного производства является изделие. Сложное изделие обычно представляет собой совокупность деталей и узлов, являющихся его элементами.
Деталью называют первичный элемент изделия, характеризующим признаком которого является отсутствие в нем каких-либо соединений.
Узлом называют элемент изделия, представляющий собой соединение двух или нескольких деталей, независимо от рода соединений (разъемных или неразъемных); характеризующим признаком узла, с технологической точки зрения, является возможность его сборки обособленно от других элементов изделия.
Механизм изделия, определяемый функциональным его назначением, не будет узлом с технологической точки зрения, если он не может быть собран обособленно, а создается лишь в процессе сборки с другими элементами изделия.
При построении процессов сборки целесообразно делить узлы изделия на группы и подгруппы.
Группой называют узел, непосредствен но входящий в изделие.
Подгруппой называют узел, входящий в изделие в составе группы.
В зависимости от взаимосвязи с группой различают подгруппы разных порядков.
Узел, входящий непосредственно в группу, называют подгруппой первого порядка; узел, входящий непосредственно в подгруппу первого порядка, называют подгруппой второго порядка и т. п.
Любой узел в зависимости от его конструктивных особенностей может состоять либо из отдельных деталей, либо из узлов низших порядков и отдельных деталей.
На фиг. 1 показана принципиальная схема расчленение изделия на элементы.
Каждый элемент изделия условно обозначается на схеме прямоугольником, разделенным на три части (фиг. 1). В верхней части указывается наименование элемента, в левой нижней части — индекс элемента, в правой нижней части — количество собираемых элементов.
Базовым называют основной элемент (деталь или узел), с которого начинается сборка.
Индексация элементов производится в соответствии с номерами и индексами, присвоенными деталям и узлам на чертежах и в спецификациях.