Комплекс переходов, составляющих операцию, может выполняться последовательно или параллельно. Часто прибегают к такому построению операции, при котором группы переходов, выполняемых параллельно, чередуются между собой в определенной последовательности. Примером параллельно-последовательного построения операции может служить операция обработки деталей на револьверных станках с применением многоинструментных наладок на каждой позиции револьверной головки.
Применение многошпиндельных станков (токарных полуавтоматов, автоматов, агрегатных станков и т. п.) делает возможным параллельное выполнение переходов концентрированных операций.
Дальнейшее развитие идея концентрации операций находит в применении агрегатных станков, позволяющих производить параллельную обработку детали в нескольких плоскостях и совмещать различные по своему характеру виды операций, как, например, фрезерование, сверление, нарезание резьбы, протягивание и т. п.
Группа агрегатных станков может быть соединена в автоматическую поточную линию, а ряд автоматических линий — в автоматический завод.
Совмещение технологических переходов во времени при параллельной обработке широко используется при проектировании многоинструментных наладок. Высокопроизводительные режущие инструменты, оснащенные твердыми сплавами, в сочетании с быстродействующими пневматическими, пневмо-гидравлическими и автоматизированными приспособлениями повышают эффективность станочных операций, способствуя сокращению вспомогательных времен.
Подразделение обработки на черновую и чистовую необходимо лишь в тех случаях, когда выполнение операции за один проход не обеспечивает получение заданной точности обработки и чистоты поверхности.
Объединение черновых и чистовых переходов недопустимо, если это влечет за собой остаточные деформации от действия сил резания или зажима.
Объединение проходов является нерациональным, если из-за неблагоприятного сочетания режимов резания или малой стойкости отдельных ступеней режущего инструмента возможно снижение производительности.