В то время как заготовки, закрепленные в одном приспособлении, обрабатываются на рабочих позициях, в дублирующем приспособлении производят смену и установку новых заготовок. Во время следующего цикла дублирующее приспособление вводится в работу, а первое становится на загрузочную позицию. При работе прерывистым циклом совмещается с машинным только время на установку и снятие детали. Примером могут служить поворотные столы к фрезерным станкам с двумя приспособлениями, установка двух приспособлений на столе фрезерного станка для фрезерования по методу «туда и обратно», поворотные столы к сверлильным, агрегатным и другим станкам с периодическим поворотом после каждого цикла обработки.
Наиболее эффективным является метод работы с непрерывным циклом, исключающим также время на пуск и останов станка в конце рабочего цикла и холостой обратный ход; съем и загрузка заготовок производятся на ходу.
Примером непрерывной обработки с полным перекрытием вспомогательного времени служит обработка заготовок на вертикально-фрезерных станках с вращающимся столом, на барабанно-фрезерных станках, на конвейерных шлицефрезерных, тоннелыю-протяжных и тому подобных станках; сюда же относится обработка на различных карусельных много-позиционных станках непрерывного действия — токарных полуавтоматах, зубофрезерных, хонинговальных и т. п.
Хотя на некоторых из этих станков сохраняются возвратные ходы инструментов, длительность обработки значительно сокращается за счет совмещения машинного и вспомогательного времени, исключения времени на управление станком и т. п.
Одним из резервов повышения производительности оборудования этого типа является упрощение наладки на счет сокращения количества одновременно работающих инструментов и применения обработки по копирам, автоматизации загрузки заготовок, измерения и компенсационного регулирования износа инструментов.